A Tatai Esterházy Énekegyüttes 1996 kezdte meg működését, kezdetben 8 fővel.
Rövid időn belül több hazai és külföldi fellépéskövetkezett. Többek között Tatán és környékén, Budapesten, Szentgotthárdon, Kolozsvárott, Bécsben, Franciaországban és Tata testvértelepülésein: a németországi Gerlingenben, a felvidéki Szőgyénben és az erdélyi Szovátán is szerepeltek koncerteken. Időközben az együttes létszáma is bővült. Jelenleg mintegy húszan vannak, köztük középiskolások, főiskolai és egyetemi hallgatók, tanárok, sőt mérnökök, közgazdászok és más civil foglalkozásúak is, akik valamennyien elkötelezett hívei az igényes zenének.
– Egy nagyon összetartó társaság a miénk. Az egyetemista tagok miatt péntekenként este hét órakor tartjuk próbáinkat. Nehéz beilleszteni a mindennapokba, mert sok egyéb elfoglaltságunk van, de mindannyian szívvel-lélekkel csináljuk – magyarázta Prónik József alapító kórustag.
A kórus vezetője Schmidt Mónika, a tatai MennerBernát Zeneiskola tanára, aki karvezetői diplomáját 1980-ban szerezte a budapesti Zeneakadémián.
– Visszagondolva a kezdetekre, nem hangzott el, hogy megalapítottunk egy kórust, egyszerűen csak elkezdtünk együtt énekelni. Műveket keresgéltünk, próbáltunk, aztán fokozatosan belemelegedtünk. Egyre jobb darabokat találunk, egyre több énekest fedezünk fel, akikkel érdemes együtt muzsikálni, akikkel szeretünk együtt lenni. Így alakult ez az elmúlt 24 évben, és így van ez ma is. A heti egy próba nagyjából két órát tesz ki, ami az elejétől a végéig nagyon intenzív. Az énekesek többsége jól olvas kottát, ami megkönnyíti a közös munkát, de persze a tagok elhivatottsága nélkül ez mit sem érne – foglalta össze az együttes karnagya.
Az elhivatottság többszörösen meg is térült az elmúlt években. Az Esterházy Énekegyüttes többször vettrészt minősítő hangversenyeken, ahol kétszer Fesztiválkórus és egy alkalommal Kiemelt Hangversenykórus minősítést szerzett. Az elmúlt két évtizedben számos rangos versenyen mérette meg magát a tatai kórus: 1999-ben a bécsi Nemzetközi Schubert Kórusversenyen, majd 2000-ben a budapesti Fények Városa Kórusversenyen, ahol első díjat kaptak.2007-ben a lengyelországi Pinczow-ban megrendezett Nemzetközi Egyházi Kórusversenyen második díjat hoztak haza, 2008-ban a spanyolországi Cantonigrosban megrendezett nemzetközi versenyen pedig harmadik helyezést értek el. A Grazi Kórusolimpián Arany diplomát és Bronz érmet szereztek. A következő években ezek a díjak pedig egyre csak gyarapodtak. A kórust és vezetőjét 2004-ben és 2009-ben Tata városa is kitüntette.
Az énekkar megalakulása óta a mai napig minden évben meghívást kap a nemzetközi egyházzenei és világi kórustalálkozókra, és a térségben egyre népszerűbb Tatai Barokk Fesztivál résztvevője (négy évig szervezője) a kezdetektől, immár húsz éve.
Az énekegyüttes rendszeresen kap felkéréseket oratóriumok, kantáták és operák előadásában való közreműködésre. Évente több alkalommal adnak önálló koncertet Tatán, Budapesten a Szent István bazilikában,a Mátyás templomban vagy a külföldi meghívásoknak eleget téve Bécsben, Leonbergben és Gerlingenben. 2005-ben ismerkedtek meg közelebbről a gospelműfajával, így a repertoár is ennek megfelelően bővült. Több önálló gospel estjük is volt az elmúlt években.Koncertjeiken az egyházi zenétől a mai könnyűzenéig sok-sok műfajt megszólaltatnak, óriási sikerrel. 1998-ban jelent meg első kazettájuk „Aranyszárnyú angyal” címmel, amelyen ádventi és karácsonyi énekek hallhatók, 2001-ben pedig CD-t adtak ki a budapesti Arcangelo Kamaraegyüttes közreműködésével. A lemezen Menner Bernát két miséje hallható.
Az elmúlt években értékmentő feladatot is magára vállalt az együttes. A XIX. században Tatán tevékenykedő Menner Bernát zeneszerző zenei hagyatékának előadását és közreadását tűzték ki célul. Ez a tevékenység a tudományos kutatók érdeklődését is felkeltette.
Schmidt Mónika karnagy elmondása alapján nemcsak maguknak, hanem a közönségnek is próbálnak különleges élményt adni, majd hozzátette: – Ez egy nagyon közösségi műfaj, a sikerhez mindenkire egyformán szükség van.
A kórusvezető szerint a siker egyik kulcsa maga a családias hangulat, hiszen az éneklés mellett a tagok beszélgetnek és tudnak egymás magánéletéről, gondjairól, ha kell, segítik egymást. Majd lezárásként hozzátette, hogy egy nagyon intelligens társaságról van szó, ahol építő minden egyes közösen eltöltött pillanat.